圣诞节前夕，麦卡伦在华盛顿机场等待妻子霍莉乘飞机回来过节。然而，一次偶然的机会，他发现了一个重大阴谋：被议会解职的特种部队军官石尚杰，带领部下准备营救被引渡的中美洲大毒枭艾将军。麦卡伦将此事通知了机场警卫罗队长，但后者的官僚作风和愚蠢使一切都无法阻止。施大校带领部下占领了机场附近的一个小教堂，设立了飞行控制中心，切断了机场控制塔与空中的一切联系，使许多客机无法降落。此时此刻，麦卡伦的妻子霍莉正在其中一架飞机上。为了拯救他的妻子和空中众多的客机，麦卡伦不得不再次付出艰辛的努力。